アメリカ国内線時間変更の嵐
出発の3ヶ月半前に航空券の予約を入れて、コードシェア部分の座席指定もメキシコ行きと同じく予約デスクに電話して済ませたけど、今回はウェブサイトからでも座席指定できるみたいだった。ユナイテッドのサイトにアクセスしてもANAのサイトに転送されて指定できるし、ANAのサイトに予約番号を入力してアクセスしても指定できた。前は友達と2席だったから連動してなかったのかなぁ？
これまでもアメリカの国内線を含む旅程は何度か予約したことがあったけど、出発や到着の時間が変更されたことはなかった。でも今回は予約を入れて1ヶ月くらいの間に2回も変更があってちょっと驚いた。しかもメールで通知とかもされずたまたまサイトで予約の詳細を確認したらわかったというのが…これチェックしなかったら出発の前にいきなりこれでいいですか？って言われるのだろうか。なんだかな。
復路のオーランド→シカゴ時間変更
まずは帰りのオーランドからシカゴ行きの時間変更。ユナイテッドのサイトにアクセスしたら予約の旅程に時間変更があるので受け入れるかどうかの選択画面になった。受け入れないとキャンセルになりそうだったので受け入れボタンを押してから考えた。12:55発だったのが12:38発に変更されてますます船から早めに降りないといけなくなったけど、次の出発は14時台でシカゴの乗り継ぎが1時間を切ってしまう。下船の時間は何とかなるかなーと思ってそのままにした。
往路のロサンゼルス→ニューアーク機材と時間変更
国内線の時間変更ってブログではよくあるって書かれてるけど、本当にあるんだなーと思って、その1週間後くらいにユナイテッドのサイトにアクセスすると今度は行きのロサンゼルスからニューアーク行きの機材と時間が変更になってた。予約した時は3-4-3の座席配置だったのが3-3に小型化されて、その影響で6:30着が6:45着になり、乗り継ぎ時間が40分になった。今度もとりあえず受け入れのボタンを押して考えた。国内線から国内線の乗り継ぎだからターミナル内の移動だけで大丈夫だろうとは思うけど、ちょっと短すぎる気がしたので同じ路線の早い時間に出発する便がないか調べたら、一つ早い便が増便されたのか座席指定を見てもガラガラだったので変更してもらえないか予約デスクに電話してみた。
「今持っている予約の旅程が時間変更になり乗り継ぎ時間が短くなったので、サイト上で変更受け入れをしたんですけど、一つ前のUA◯◯便に変更できないでしょうか？」と尋ねると「それでは予約を変更してeチケットも登録のメールの送信いたします」とあっさり変更できたので「手数料等はおいくらですか？」と念のため聞いたら「必要ありません」と。やったー。お安い料金だったから変更できないかと思ってたけど、向こうの都合で旅程が変更される場合には自分の都合の良い時間帯に変更できるかチャレンジしてみるのもアリかもしれないですよ。
白馬稜線&お花畑歩き
8月4日（金）から6日（日）まで白馬の辺りをぶらぶらして来た。天気予報もそんなに良くなかったけど、このままではシーズンが終わってしまうと思い、雨でもそんなに辛くないだろう大池山荘に定着で清水岳までお花を見ながら歩こうと思ってた。
蓮華温泉から登ろうと思って直江津までの夜行バスを見てみたら満席なので栂池までのまいにちアルペン号を予約。天気が悪いので空いてるかと思ったら白馬方面は4台で出発。私が乗ったバスには八方と栂池に行く人だけで7割くらいの乗車率だった。新宿の乗り場では他の方面のバスに乗る人も多かった。
朝到着した栂池は高曇り。なんとなくいけそうな予感。ゴンドラからは南側の斜面にも雪が多く残ってるのが見えて、まだ夏の花が残っている期待大。
天狗平まで登ってきたらもうガスガスだった。カッパは着なくていいけどガスガス。
久しぶりに栂池から登ったので途中の雪田がどうか心配だったけど持っていった軽アイゼンも履かずに登れた。テントの受付に行ったら石は使わずペグで固定してくださいと言われたけど、いつからそうなったんだろう。そしてペグを忘れている大失態。風も強くなくなんともなくてよかった。
昼前に到着したので小屋の周りを散策。
サンショウウオもたくさんいました。
夕方には蓮華の方に少し降りたところから雪倉に沈む夕日が見えました。
夜にポツポツと雨が降ったけど翌朝は晴れ。
そんなに期待してなかった稜線歩きを楽しめました。歩いてる人はみんな大喜びだった。
ミヤマクロユリ
タカネヤハズハハコ
ミヤマキンバイ
チシマギキョウ。今年は当たり年っぽいです。
チシマギキョウ、タカネシオガマ、タカネツメクサのアレンジメント
イワベンケイ
ハクサンイチゲ
タカネナデシコ
などなど、8月に入ると夏の花は元気が無くなってるものが多いのですが、今年は雪が多かったのでたくさん残ってました。
テントに戻って着たら池の近くに貼っていた私のテントの周りはさみしい感じに。どうしたんだろう？と思っていたら小屋の人がやってきて「明日の朝に緊急で荷揚げをするので7時を過ぎても張っている予定だったら小屋の近くに移動させて欲しい」と言われた。ヘリに飛ばされないようにということらしい。7時には下山を始めている予定なのでそのままにして翌朝。
ヘリの準備はできているけど晴れたりガスったりのお天気。午後から天気が崩れるらしく、テント場でも4時頃に出発してしまっている団体さんも多かった。
最後に小屋の周りに咲いているお花を見ながら蓮華温泉まで下りです。
蓮華温泉までは樹林帯が続くのだけど、たまに切れてるところに出てもご覧の通りガスガス。途中、登山道が崩れて急遽作られた道を下ったりしながらロッジについたら雨が降り出した。ついてた。
ゆっくり温泉に浸かって、食堂でカレーを食べた。お母さんが作ったカレーみたいで美味しかった。
糸魚川までバスで降りて、新幹線で東京まで。糸魚川メチャクチャ暑かった！駅に併設の物産館で地元っぽいお弁当売ってないかなと思ったけど売ってなかったのが残念だった。
カリブ行き航空券どれにする？
クルーズの日程が決まったところで、お次は現地までの航空券の手配。
特典航空券で行こうかなぁと思ったけど、乗り継ぎがかなりダメな感じ。途中までマイルで行ってそこから買い足しすると国内線でマイルを使うよりも単価が低くなってしまう。それなら全部買っても同じだなと普通に購入することにした。実際に購入してから半月後くらい、出発3ヶ月前くらいに2万円ほど値下がりしてたのにガックリ来たけど。
航空会社
検討してる時はメジャーキャリアの中ではアメリカン航空が一番安かった。前に南米に行った時に乗ったきりだけど、当時はベジタリアンがビーガンしかなかったことと、ゲートから離れたものの戻って来て1時間出発が遅れたのと、それで本来75分乗り継ぎだったのが50分になってしまい入国乗り継ぎができなくて振替はしてもらえたもののロストバゲージして荷物だけ到着が翌日になったことしか記憶になかった。でもあれから10年ほど経ってるし、ユナイテッドのようにキツキツ座席だったら嫌だなぁとJALとコードシェアしてる場合の料金を調べたら2万円プラスで片道だけJALという乗り継ぎが見つかった。でもここからどんなに探しても往復とも日本発着がJALのコードシェア便は見つけられなかった。
スターアライアンスのユナイテッド航空で見てみると、一番安い料金自体がアメリカン航空より高いのだけど、それに1.5万円プラスで往復ANAのコードシェア便というのがあった。ANAから買うよりも3万円くらい安いし、羽田から夜発なので現地に午前着になり滞在時間が少し長いというのもあって、前回のメキシコ同様ユナイテッドに決定。次は乗り継ぎをどうするかだ。
乗り継ぎ（往路）
往路は羽田をANA便で夜に出発するとバンクーバーかロサンゼルスに到着。そこからオーランドまでの乗り継ぎは以下の通り。
- バンクーバー→オーランド
- ロサンゼルス→オーランド
- ロサンゼルス→ニューアーク→オーランド
- ロサンゼルス→シカゴ→オーランド
- ロサンゼルス→クリーブランド→オーランド
- ロサンゼルス→ワシントンDC→オーランド
バンクーバーには行ったことがなかったから面白そうだと思って調べてみたら、カナダにもESTAのようなものが導入されているらしく、乗り継ぎだけのために取るのも面倒だったのでバンクーバー経由はなしに。ロサンゼルスからオーランドに直行する便は安い料金がなくなっていた。クリーブランドとワシントンDCはオーランド到着が少し遅いので外して、ニューアークとシカゴが残った。
シカゴ経由がオーランドに一番到着が早く翌日9:30頃、ニューアークは翌日10時頃だった。料金はシカゴの方が若干高いけど誤差の範囲。決め手になったのは乗っている時間だった。どちらもロサンゼルスを23時過ぎに出発して朝一のオーランド行きに乗り継ぐので機内は丸ごと睡眠時間。シカゴまでは4時間半、ニューアークまでは5時間ちょっとということで少しでも長く眠れるニューアーク経由にした。
乗り継ぎ（復路）
帰りも同じような乗り継ぎが並んでた。下船後に空港送迎付きの3時間の船内エクスカーションでは13時以降出発の便が推奨だったから、下船後に空港に直行するんだったら13時前後の便なら間に合うだろうと、オーランドからシカゴ経由で羽田行きに乗り継げる便にした。
カリブ海クルーズどれにする？その2
予約してからしばらく経つと予約が入ってない部屋のディスカウントが始まった。同じ内側の部屋でも少し高層階とかの部屋が安く出ていたり、おまけがついていたりする。私が予約した日本の代理店では出航の2ヶ月前までキャンセル料は無料だった。ということは決済時のレートにより多少の差額は出るとしても予約を取り直した方が得だと思い切ってキャンセルした。
次に予約を入れたのは本家ロイヤルカリビアンのウェブサイト。最下層の2階の部屋を予約していたけど、今度は6階。階の後ろ半分が劇場かなにかの吹き抜けとして使われているのか部屋数が少ないので、エレベーター近くでも騒がしくないかな？と思って予約。
ウェブサイトでの予約自体は英語だけど航空券やホテルの予約とほぼ同じような進め方なのですんなり。ただちょっと気をつけないといけないと思ったのはキャンセル料の発生日が日本の代理店と違うこと。予約後4-5日で手付金100ドルがキャンセル料として取られるので予約する時には代理店や旅行会社毎のキャンセル規定をチェックしておいた方がいいなと思った。一度予約したら出発までそのままで、何かトラブルでもない限りは見直さないのであれば必要ないかもしれないけど、価格変動が頻繁にあるクルーズは為替の動きが大きくなければ、価格チェックをして都度予約を取り直した方が得かもしれないと思った。
カリブ海クルーズどれにする？
行き先
行ったことない国にたくさん行ける方がもちろんいいので、グワァ〜っとカリブの島をいくつも周るコースがいいと思ったけれど、いくつもの会社がカリブ海でクルーズを運行していてお値段もお安いとはいえ一人だと結構かかることがわかった。少し期間を短めにしてアメリカからの出航で探してみると大体こんな感じの行き先だった。
メキシコとキューバは再訪したいけどさすがに行ったばかりだし、バミューダとグランドケイマンは日数が少し長かった。ジャマイカは立ち寄りだけじゃなくてじっくり行ってみたいのでパス。となるとバハマが残った。いいんじゃないか。多分これからバハマだけ行くこともないだろうし、ここで決定。
出発地
バハマのクルーズだけ探してみてみるとマイアミ発でバハマとキーウェストに寄るコースがあった。これがいいかもと思って日程とか前後泊をどうするか、いろんな人の旅ブログを参考に計画していった。
いくら夕方出航でも同日着で乗り継ぐのは怖いので前泊するとして、そうすると1日マイアミの自由時間がある。リゾートは船に乗ってからいくらでもできるので、エクスカーションに参加してみようと思った。日帰りツアーを見てみると「自然公園でワニを見る」のと「ケネディ宇宙センターでスペースシャトルを見る」のが目に止まった。最初はワニを見ようかなぁ〜と思っていたけど、だんだんスペースシャトルが見たくなって来た。子供の頃は宇宙飛行士になりたかったから！スペースエイジだから！でも宇宙センターに行くツアーは早朝に出て夜に戻る結構時間のかかるツアーだった。っていうか宇宙センターのあるケープカナベラルってどこよ？と地図を見てみると、ディズニーワールドのあるオーランドの近くなのがわかった。知らんかった。ん？だったらオーランドに前泊して宇宙センターの近くにあるポートカナベラルから出航するコースにすれば、もっとゆっくり出かけられる日帰りツアーがあるんじゃないの？と思って探したら圧倒的に見学時間にもゆとりがあるし安かった。
キーウエストに寄りたかったのはセブンマイルブリッジを見たかったからなんだけど、どうやらクルーズ船からは見えないらしいということもわかったのでアッサリ気持ちは変わった。
日数
ポートカナベラルから出航するバハマクルーズの日程は3泊4日か4泊5日。それ以上に長いものもあるけど日程的に無理なのでこの二つに絞った。どちらも出港後にナッソーと船会社所有の島に寄るのが基本で、日数の違いは終日航海日があるかないかだった。終日航海を体験してみたかったので4泊5日にすることにした。
船会社
私が探している時期にポートカナベラルからバハマクルーズを運行している船会社は3つ。
- ディズニークルーズ
- カーニバルクルーズ
- ロイヤルカリビアン
ディズニーはキャラクターが多数乗船しているだけにお値段高め。特にディズニーファンというわけでもないのでカーニバルかロイヤルカリビアンのどちらかを選ぶことにした。どちらもそんなに変わらない感じだけど、春にキャンセルしたのがロイヤルカリビアンだったからそっちにすることにした。
サクッと日本の代理店で予約して、次は航空券と前泊の宿だ。
気づけばカリブに呼ばれてた
春のクルーズがポシャってから、気がつけば梅雨も明けてしまった。台湾添乗員旅から1年以上も海外旅行に出かけていないなんてとムズムズして来たけど、今ひとつココ！という行き先も思い浮かばない。で、必死にひねり出した候補が「東南アジア行ったことない国ホッパー」と「中米縦断延々バスに乗る旅」という、友達と一緒じゃなかなか実行できなそうな体力旅。必死に考えなきゃ思いつかないんなら無理していかなくてもいいのにと思わないこともないのだが、それぞれの飛行機とかバスとか交通機関のスケジュールや、出かける時期がシーズン的にハズレじゃないか調べたりしていた。
途中でスリランカも浮かんで来たけどシーズン的に雨季らしい。さらにやっぱりクルーズに行ってみたいとも思って、シドニーまで特典航空券で行ってニューカレドニアにクルーズってのも面白いかもと考えてると、頭にフッと浮かんだのが、
「カリブ楽しかったなー」
ということだった。リゾートで海を見ながら風に吹かれてるのは本当に楽しかった。これは呼ばれてる！じゃあカリブに行こう！クルーズは山ほどあるし、どうせなら行ったことがない国に行けるコースにしよう！ということで、こっから怒涛のカリブ海クルーズ計画が始動するのです。
ワールドフェイマス＠あしかがフラワーパーク
シンガポールでのクルーズをキャンセルしたかわりに実家に帰省したので、GWは久しぶりに東京にいることにした。そこでこどもの日に、きーちゃんとエッコがあしかがフラワーパークに行くのというので一緒に行くことにした。
足利市といっても足利学校くらいしか思いつかず、どうやって行くのかもわからないので調べてみたら、東武が入場券とシャトルバスがついたお得な切符を出しているようだった。JRも新宿発の東武直通特急を使ったパッケージがあったけど、乗り継ぎが面倒なのと時間が限られるので東武を使うことにした。切符は乗車券だけなので特急券は追加購入するタイプ。
ライトアップを見たいので午後に出発して夜までいようということになった。東武の特急というと尾瀬に帰りに鬼怒川方面からしか買おうとしたことがなく、いつも数人前で売り切れているので行きも帰りも指定しておきたかったけど、切符を買いに行ってくれたエッコによると「シャトルバスの遅延があるかもしれないので帰りの特急券は現地で買った方がいい」と東武トラベルで言われたらしいので、行きの特急だけ先に買って帰りは現地購入することにした。
浅草13:50発のりょうもう。中途半端な時間だけど途中駅からも人が乗ってきて、それなりに席は埋まっていた。足利市駅に着くと同じくフラワーパークに行く観光客が何組かシャトルバス乗り場に向かう。乗り場がどこか確認しないと！と思ったけど、改札のところに大きく「改札出て右」と書いてあった。花めぐりきっぷのバスクーポンを係りの人に渡して（行きと帰りを間違えて渡して「これ帰りの分ですね」と返されたりしたけど）乗り込む。ぞくぞく乗り込んできて時間通り15:15出発。車内では「モヤモヤさまぁ〜ず2」の足利市の回がなぜか流れ出し、大体30分で着くらしいけど到着までに終わるのかな？と思っていたら案の定20分ほどで到着してしまい中途半端なところまでしか見れなかった。正面ゲートから歩いて5-6分のシャトルバス乗り場に到着。シャトルバス乗り場は大型バスの駐車場にもなっていて何台も観光バスが停まってた。天気はすごく良くてゲートに向かう途中からものすごい人。
入り口を入るとお土産物売り場があって賑わってた。そこから園内に入るとすぐに藤ソフトクリームの売店があって長蛇の列。なんなんだこれは。藤棚がたくさん見えるけどそれ以上にとにかく人が多かった。園内地図を入場の時にもらったけど、藤とお土産販売に重点が置かれているのがはっきりと分かって、逆に潔さを感じた。
ツツジはもう終わりかけだったけど、藤はドンピシャのタイミングだった。
きばな藤はまだ早くてつぼみだったけど、紫と白の藤は満開。
あまりにも暑いのでソフトクリームを食べて一旦休憩。一度来たことのあるきーちゃん曰く「藤ソフトよりも、とちおとめの方が美味しいよ」ということなので、とちおとめと牛乳のミックス。400円。とちおとめの味が濃厚であるにもかかわらず、後味はさっぱりとしていて美味しかった。
暗くなるまでまだ時間がかかりそうだったけど、エッコがウェブサイトで調べた帰りのシャトルバスの時間が18:45発の次が20:00発と間があったので、まだ明るいけど18時台に乗るか、それとも遅くなるけど20時台に乗るか、それとも帰りはタクシーに乗るか悩んだけど、増発があるかもしれないと案内所で聞いたら15分おきに出てたので安心して暗くなるのを待ちました。
夕方になっても一向に人出が減らない。
ブドウみたいな八重藤。
白藤のスクリーンは池に映った影も綺麗だった。
長い。この下にみっちり人がいて写真を撮っています。久しぶりにあんなたくさんの自撮り棒見かけた。みんな必死で写真を撮りあっていて、もうちょっと殺伐としてるのかなと思っていたけど楽しそうだった。いろんな国の老若男女が藤の写真を撮りまくって、どこででも売ってそうなお土産を買っていてハッピーな空間だった。
帰りはシャトルバスを降りたところから19:30発のシャトルバスに乗り。しっかりと帰りのきっぷどうかチェックされ（花めぐりきっぷの券面が全て同じなので間違って電車の乗車券を出す人もいるらしい）、15分ほどで足利市駅に到着。帰りは「モヤモヤさまぁ〜ず2」は流れなかった。足利学校の前でも降ろしてもらえるようだったけど全員駅まで乗ってた。浅草までの特急券も無事に近くの席で買えて20:04発の特急りょうもうで浅草に21:25着であしかがフラワーパークの旅が終わりました。
ちょっとしたTIPS
園内は日陰がレストランや藤棚くらいしかないので、暑い時期は日傘や帽子を用意した方がいい。体力がない人は休憩時間を多めに取らないとキツい。休憩所はたくさんあるので相席でもよければ何とか座れそう。
食事ができるところは園内に何箇所もあるのでそんなに待たずに食べられると思う。焼肉コーナーとか栃木の名産コーナーとか面白そうだった。ただし藤ソフトクリームはどこの売り場も行列。
藤の花の前で1グループ1デバイスで写真を撮ってもらえるサービスが何箇所かあった。一応プロのカメラマンの撮影もついてくるけど、希望する人が写真売り場で買うシステムなので結構みんな並んでスマホとかで撮ってもらってた。
一応バリアフリーらしく、フラワーパークの専用車椅子を貸し出ししていた。でも園内の勾配は急なところもあるので、そのあたりに行こうとすると大変かもしれない。急勾配の先に池があったりするので歩いてる人も注意が必要。
久しぶりに連休中の観光地に行ったので新鮮だった。そして何度も書くけど殺伐とした感じはなく、みんな藤の花で気分が高揚しているのか楽しそうでよかった。
